Projet de parc intermunicipal des falaises de Piedmont, Prévost et St-Hippolyte
Le CRPF désire soustraire le massif des escarpements de Prévost, Piedmont et St-Hippolyte de tout développement immobilier et ainsi garantir le maintien de l'intégrité écologique, de la biodiversité, de la vitalité et de son pouvoir de régénération.
Le défi
Héritage culturel et naturel, constitué des terres entièrement privées, ladite superficie est encore relativement peu perturbée quoique soumise à des pressions anthropiques de déboisement et de développement immobilier. Les coupes forestières, même sous l'article 19, ne sont prescrites ni planifiées en fonction d'objectifs liés au développement durable. Les menaces liées à l'érosion et la perturbation biologique des plans d'eau voire du bassin versant sont réelles. L'intégrité écologique est en jeu. Le morcellement sous différentes juridictions municipales et régionales empêche une gestion intégrée, écosystémique.
En protégeant le massif, nous protégeons non seulement la santé environnementale mais nous investissons aussi dans la santé humaine: qualité de l'eau, de l'air et du sol conjuguées aux plaisirs d'apprécier une nature sauvage, aux portes de la ville. Sans compter les économies de carburant. Kyoto oblige!
Outre le pôle écologique, le développement durable comporte les pôles économique, social et éthique qui sont au cœur de ce projet.
Caractéristiques biogéophysiques du territoire à protéger
- Massif d'environ 18 km2 enclavé dans un milieu habité (3 municipalités, 2 MRC) et entièrement constitué de terres privées
- Le réseau hydrographique constitué de petits lacs, étangs, ruisseaux, marais se partage entre deux bassins versant, celui de la rivière du Nord et celui de la rivière l'Achigan
- Le massif, par ses composantes forestière et géomorphologique, constitue une véritable éponge qui garantit un régime hydrique de surface en santé de même qu'un rechargement de qualité de la nappe phréatique
- Ce paysage unique des Laurentides, d'une beauté exceptionnelle, est inscrit dans la Charte des paysages
- Des inventaires, réalisés en 2003-2004 pour le compte du ministère de l'Environnement par le Centre de réhabilitation de la faune aviaire des Laurentides (CRAL), ont révélé la présence de 26 espèces de rapaces. Au Québec, on peut observer 27 espèces d'oiseaux de proie. Ils habitent les forêts, les champs, les falaises et les abords des cours d'eau, tous des milieux à protéger. Les oiseaux de proie contribuent à l'équilibre écologique et sont des indicateurs de la santé de notre environnement(UQROP)
- Les flancs et les éboulis de l'escarpement principal, celui qui peut être vu à partir de l'autoroute des Laurentides, sont favorisés par un micro-climat qui assure le développement d'une flore diversifiée et riche. La Société de la faune et des parcs (FAPAQ) reconnaît l'intérêt de protéger un tel site; les éboulis constituent un refuge pour quelques plantes rares dont l'une, l'Arabis holboellii var. retrofracta, est une espèce menacée. La FAPAQ y soupçonne aussi la présence d'un petit mammifère, le campagnol des rochers, une espèce susceptible d'être désignée menacée ou vulnérable
- D'autres escarpements se retrouvent au cœur du massif. Un inventaire aérien (hiver 2004) a révélé la présence de deux héronnières et 8 orignaux. On y rapporte aussi la présence de chevreuils, lynx, ours, pékans et divers mustélidés
- Héritage de Herman S. Johansen dit Jack Rabbit, le massif est sillonné par un réseau de pistes de ski nordique tracé il y a près de 100 ans. Des activités de plein air comme le ski nordique, la raquette, la randonnée pédestre et l'escalade de glace y sont encore pratiquées grâce aux permissions accordées par certains propriétaires.
Avancement du dossier
- Appui des municipalités de Prévost et de St-Hippolyte (2003) et l'avis de la Société de la Faune et des parcs du Québec (2003) qui atteste du caractère exceptionnel de cet habitat aviaire et floristique que constituent les escarpements de Prévost et Piedmont.
- Application, en 2004, de l'article 19 de la loi sur la conservation du patrimoine naturel par le ministre Mulcair sur la section des escarpements de Piedmont-Prévost (800 acres de terrain qui inclut les falaises à la limite de Prévost).
- Dépôt de la requête à la Direction du Patrimoine écologique et du développement durable du ministère de l'Environnement du Québec (2003)
- Confirmation d'un avis d'intérêt par Conservation Nature (2003)
- Inventaire aérien de la faune terrestre à l'hiver 2004
- Inventaire de la faune aviaire par le CRAL à l'automne 2004
- Demande d'inscription dans l'actuel et le futur schéma d'aménagement des MRC concernées (2003)
- À Prévost, Piedmont et St-Hippolyte, sous la direction des conseils municipaux, discussion avec les propriétaires pour acquérir ou faire adhérer à un statut de protection sous la définition de réserve faunique en milieu privé (en cours actuellement)
