Le sapin baumier

Abies balsamea

 

C’est le conifère le plus fréquent au Québec méridional. Sa forme pyramidale terminée par une longue flèche est caractéristique. Il atteint 25 mètres de hauteur et vit jusqu’à 150 ans. Ses aiguilles à l’apex échancré, dont la face inférieure est marquée de deux  bandes blanches, paraissent disposées en deux rangs sur le rameau. Elles sont aplaties et ne roulent pas entre les doigts contrairement à celles des épinettes. Les cônes du sapin sont dressés sur les rameaux les plus hauts de l’arbre et à maturité, les écailles tombent une à une. Ne reste alors sur l’arbre que le pivot central du cône.

L’écorce du sapin est parsemée de vésicules saillantes contenant une résine liquide et collante utilisée en optique et en microscopie.

Le sapin baumier est sensible à la tordeuse des bourgeons de l’épinette et l’infestation entraîne une défoliation. Au Québec, des infestations majeures ont lieu tous les 30 ou 40 ans.